艺术博物馆拥有永久收藏或捐赠，并且不是以营利为目的的实体。
艺术博物馆不负责销售艺术品或代表艺术家的经济利益，而是作为艺术品所有者与公众之间的媒介。
艺术博物馆之间的另一个共同点：每个艺术馆都有一个使命宣言，由创始人建立。 这概述了博物馆的具体目标和目标，以及它对公众的责任。 例如，成立于1876年的波士顿美术博物馆包括以下内容作为使命宣言的一部分：
“博物馆对全国各地和海外的波士顿和新英格兰人民负有义务，它庆祝多元文化，并欢迎新的更广泛的选民。”
艺术博物馆可以是私人的或公共的。 私人博物馆通常是个人的个人艺术收藏品，其决定如何展出藏品以及如何展示博物馆。
公共博物馆必须遵守法律和道德标准，并且必须遵守其使命声明。
许多公共博物馆都是专业博物馆组织的成员，也必须遵循他们的标准。 这里有一些公共和私人博物馆的例子。
世界各地的公共艺术博物馆
也许美国最大的公共博物馆集中在华盛顿特区，国家艺术馆的所在地。
虽然它现在向公众开放，并且不收取入场费，但国家美术馆是由国会私下设立的，最初由实业家安德鲁梅隆的捐款资助。
据悉，伦敦的大英博物馆拥有约800万件世界上最大的艺术收藏品，是另一座着名的传奇艺术博物馆。 1753年，科学家斯隆先生收藏了大量作品，大英博物馆于1759年向公众开放。
而法国的卢浮宫，也许是世界上最着名的艺术博物馆，在法国大革命期间，从皇家收藏转变为公共博物馆。 它收藏了许多来自古代和近代历史的文化重要作品。
私人艺术博物馆运行色域
世界各地的城市中有许多私人艺术博物馆。 它们的范围可以从仅有几件的小型展览空间到各种艺术家和媒体的广泛收藏。 一些私人艺术博物馆植根于历史，而另一些则是艺术世界前沿的新收藏品。
例如，匹兹堡的弗里克艺术和历史中心是慈善家和实业家亨利克莱弗里克及其家人的集合。
它的收藏可以追溯到1905年。
在世界各地，阿联酋迪拜的Salsali私人博物馆成立于2011年，展示当代中东艺术。