一架有威吓武器的飞机
火力运输机
AC-130是洛克希德马丁公司C-130运输机的修改版本。 这架飞机从波音公司获得了令人恐惧的武器，该公司负责将运输机改装成武装直升机。
AC-130用于作战任务，为其他飞机和士兵在地面作战提供支援。
美国空军是AC-130武装直升机的唯一使用者。 这款飞机有两种型号，分别称为“Sceptre”和“Spooky”。 AC-130拥有13名空军人员和从25毫米加特林炮到105毫米榴弹炮等武器的飞行机组人员，因在交战区内实施惩罚性攻击而闻名。
除了火力之外，AC-130武装直升机因其能够在恶劣天气和长时间夜间作战的能力而在美国空军中颇受欢迎。 配备了高科技传感器，扫描仪和雷达，飞机能够在远距离区分盟军和敌军。 这使得AC-130的精确度成为传统军用飞机中最好的之一。
在越南开始的遗产
目前的AC-130型武装直升机已被用来对付伊拉克，阿富汗和索马里的敌方战斗人员。
然而，这架飞机在越南战争中获得了开始。 美国空军首先发展了武装直升机，为在老挝和南越执行任务的战斗机和地面士兵提供支援。
从1967年成立以来，AC-130武装直升机证明其能力极强，颇受欢迎 - 据估计，它将摧毁超过1万辆敌方地面车辆和数千架敌机。
在服役一年内，越南有足够的AC-130武装直升机组成一个中队。 第一个AC-130中队被称为第16特种作战中队，并由首字母缩略词“SOS”
最近，AC-130武装直升机已被用来在1989年入侵巴拿马，1991年第一次海湾战争以及当前在伊拉克，阿富汗和非洲部分地区的行动中提供火力和支援。 AC-130武装直升机最近被用于从困难的山地上移走基地组织武装分子。
升级到更多火力
AC-130武装直升机因为武装太重而提供绝大多数的武装力量而受到批评。 然而，空军特种作战司令部近年来已经开始动员，为飞机增加更多火力。
2007年，美国空军宣布要升级并增加AC-130武装直升机的军备。 有计划可能用120毫米迫击炮和地狱火导弹取代飞机的榴弹炮。 还有关于在飞机上增加Vi蛇打击滑翔炸弹和先进精确杀伤武器系统的讨论。 总而言之，这些新增装备将使AC-130武装直升机成为一件更为强大的武器。
美国空军已经表示，它将在2011年开始购买16架新型武装直升机。 新的武装分子将被洛克希德马丁公司的C-130J运输机修改为包括军方所称的“精确打击包”。 美国空军曾表示，它将花费16亿美元在2011年至2015年期间购买额外的武装飞机。随着新增加的装备，美国空军的武装舰队预计将有33架飞机。