广泛使用的武器
历史和武器的流行
美国陆军在20世纪90年代中期采用的M4突击步枪是M16的现代版本，美军自越南战争以来一直使用这种步枪 。 最新版本的M16 - M16A2“突击队” - 是美国海军陆战队首选的作战武器。
M4和M16步枪拥有相同部件的80％，使它们非常相似的武器。 M4由于其紧凑的尺寸而在军人中广受欢迎，这对于近距离的消防有所帮助，并且可以在战斗区轻松移动。 M4使用5.56毫米口径子弹。
M4也从其定制中受益。 目前版本的步枪提供多种附件，包括瞄准器，手电筒，榴弹发射器和猎枪。 这支步枪也因其出色的准确性而赢得了声誉，在多次测试中都超越了对手AK-47突击步枪。
沙漠环境中的问题
尽管受到欢迎，但在沙漠环境和城市地区使用M4卡宾枪突击步枪仍然存在问题。 伊拉克和阿富汗的士兵发现，这种武器经常在灰尘多沙的地方被卡住，要求步枪经常清洗和维护。
武器的年龄加上越来越多的投诉，导致美国陆军开始取代M4突击步枪。
2009年7月1日，美国陆军从其制造商Colt Defence LLC获得了M4设计的所有权。 去年10月，陆军官员向美国国会提出了M4设计方面的一些改变。
要求进行的更改包括一个记录发射次数和重量桶的仪表。
竞争者替换M4突击步枪
美国陆军在2010年进行全行业竞争以取代M4突击步枪。 在撰写文章时，预计几位主要武器制造商将用自己设计的武器参加比赛。 一些预期的竞争者包括：
Heckler＆Koch HK 416：由美国陆军三角洲部队开发的突击步枪 ，采用M4卡宾枪设计，并增强了可减少失火和故障的能力。 这种武器已经被几个北约军队使用 - 特别是法国特种部队和德国突击队。
巴雷特REC7：更多的升级到M4比一个新的独立步枪，REC7包括一个上接收器，连接到M4武器的下接收器。 REC7由Barrett Firearms Company设计，与许多M4的配件兼容，并提供增强的夜视和战斗中使用的其他光学元件。
Robinson Armament XCR：XCR最初是为美国特种作战司令部（SOCOM）开发的，它是一种紧凑型的多口径武器，拥有与AK-47突击步枪相似的气体活塞武器系统。
在高压战斗场景中，士兵只需几分钟即可完成口径变化。
Colt ACC-M：基本上是来自武器制造商的升级版M4突击步枪。 ACC-M的设计使得只需更换步枪的上部接收器，就可以轻松便宜地升级M4。 这将减少完全取代M4的成本，并减少美国陆军在训练士兵使用全新步枪时需要花费的金钱。