刑法的实践是什么？

美国的司法系统分为两个不同的分支，即民法和刑法。

公民在美国的行为受国家刑法和联邦法律中的州法律管辖。当一个人犯罪时，他或她违反这些法律之一，并提起刑事起诉。在某些情况下，单一行为可能违反联邦和州法律。

在这种情况下，被告是否在联邦法院或州法院受到起诉由美国地区律师酌情决定。

根据犯罪的性质和可以施加的最大惩罚，犯罪通常被归类为重罪或轻罪。重罪，有时被称为“高级犯罪”，涉及严重的不当行为，可处以死刑或监禁一年以上（尽管法官可酌情处罚不到一年）。大多数州刑法将重罪分为不同程度的惩罚。重罪的例子包括谋杀，误杀，强奸，欺诈，抢劫，敲诈勒索，纵火和白领犯罪。

较轻微的罪行被列为轻罪。轻罪是不当行为，可处以长达一年的监禁和/或罚款。轻罪的例子包括交通违规，小偷窃，简单攻击和蓄电池，侵入和公共中毒。

刑事律师，也被称为刑事辩护律师，有助于捍卫受调查的人或实体或被指控犯罪。根据美国宪法，被告在证实有罪之前是无辜的。刑事律师调查案件，并帮助确定如何将疑问引入被告有罪的问题。

根据事实和证据，律师将制定策略，制定案例并确定辩护方式，以帮助证明当事人的清白或减轻他的判刑。

新法律不断颁布。近年来，美国立法者大幅度扩大了司法系统的权威和影响力; 在过去的十年中，数十万美国人被指控并根据刑法定罪。联邦法律正在扩大。根据最近的一篇文章：

“随着联邦刑法的膨胀，美国人越来越容易犯法，许多新的联邦法律也规定了比过去更低的定罪标准：检察官并不一定需要表明被告有犯罪意图，到20世纪初，刑事法规数量达到数十起，今天在联邦法律中有大约4,500起罪行，还有数千项刑事处罚条例。 “

“法律浪潮上涨的原因有很多，部分原因是立法者应对热点问题 - 环境恶化，金融阴谋，绑架儿童，保护消费者 - 呼吁联邦刑事处罚。

联邦法规还可以承载联邦刑法的力量，增加法律的复杂性。“

其中一些新的联邦法规并不要求检察官证明犯罪意图，侵蚀了英美法律中的基石原则。批评人士认为，这一规定的缺乏，即所谓的“犯罪意图”，使起诉更容易。

刑事法规遍布联邦法典的约27,000页。下面的纲要并不是所有罪行的全面清单，但它是刑事律师一些较为常见的实践领域的抽样。

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