职责
动物辅助治疗师通常是精神或身体保健专业人员，他们将动物作为综合治疗计划的附加组成部分。 他们会在适当的时候，仔细地将动物整合到客户的会议中，监督动物发生相互作用。 取决于治疗过程的目标，动物被用于各种目的。
这些目的可以包括向客户提供接触和感情，帮助解决焦虑问题，通过直接处理增加客户的身体流动性，提供对话主题，并为客户提供参加咨询会议的动力。
狗最常用于动物辅助治疗，但其他类型的动物也已成功整合到AAT程序中。 猫，兔，马，海豚和许多其他物种可用于特定治疗环境。
从事动物辅助治疗的个人必须能够接触到对不熟悉的人和新环境感到舒适的动物。 他们必须确保动物是友好的，训练有素的，并且（如果可能）通过AKC的犬好公民计划，宠物伙伴计划或其他类似的组织筛选和验证动物适合这种类型的互动。
治疗师考虑到任何潜在的责任问题，并寻求额外的保险，这一点也很重要，如果动物辅助治疗将不被现行政策覆盖。
职业选择
动物辅助治疗师可以与动物兼职或全职工作，他们可能专注于在特定环境下与儿童或成人一起工作。
他们的主要职位可能是作为心理学家，精神病医生，咨询员， 物理治疗师 ， 职业治疗师 ，护士， 社会工作者或教育者（将动物接触作为其治疗计划的附加要素添加）。
动物辅助治疗师可以在医院，疗养院，身体或职业治疗设施，矫正机构，精神或行为健康设施，学校，私人医疗保健办公室和其他类似地点开展工作。 有些人可能会选择主要关注动物辅助治疗，并开设专门从事这种相互作用的办公室。
教育与培训
虽然没有单一的动物辅助认证机构，但有许多认证计划可供有兴趣的人使用。 一些认证项目涉及直接在校培训，另一些则提供远程学习（在线）选项，少数认证项目提供校园和在线工作的组合。 大多数课程不需要申请人的具体教育背景，但有些需要本科学位。
许多动物辅助治疗师已经在心理学，精神病学，教育，康复治疗，职业治疗或其他医疗保健领域拥有高级学位。
薪水
动物辅助治疗师获得的工资与他们的主要就业领域直接相关。 根据劳工统计局（BLS）的数据，精神科医生在2012年进行的最新调查中获得的年薪中值为173,330美元。物理治疗师的年薪中位数为79,860美元。 职业治疗师的年薪中位数为75,400美元。 心理学家的年薪中位数为69,280美元。 任何这些职业道路（还有更多）都可以将动物纳入他们的治疗计划。
增加动物辅助疗法可能不会直接增加供应商的薪水，但它应该通过扩大供应商业务的服务和声誉产生积极影响。
职业前景
动物正变得越来越受欢迎，成为治疗工作的组成部分，因为动物可以给予患者参与治疗的积极性，并对治疗过程有积极的感受。
追求动物辅助疗法认证的人数也呈现稳定增长以适应这一需求。 预计在可预见的未来，这种增长趋势将持续下去。
预计未来十年所有职业能够从动物辅助疗法（心理学，治疗，保健）整合中受益，其增长速度将高于所有职业的平均水平。