犯罪的四要素
犯罪学家坚称，犯罪发生有四个必要元素。 如果其中一个元素不存在，则不会发生犯罪。
- 法律：首先，必须有法律被打破。 如果活动不是非法的，那显然它不是犯罪。
- 罪犯：其次，有人必须违法。 如果没有罪犯，就没有犯罪。
- 受害者或目标：第三，为了使某项行为成为犯罪行为，必须有受害者。 在所谓的“无受害者”犯罪中，由于被认为是行为结果的问题，整个国家或社区被认为是受害者。
- 地点：第四，活动或行为必定发生在某个地方。 真空中不会有犯罪行为。
关注环境
对于环境犯罪学家来说，第四个因素，即地点，是他们研究的重点。 该领域在二十世纪八十年代初开始发展，并着眼于他们认为会影响犯罪和犯罪行为的环境因素。
在研究这个地方时，环境犯罪学家并没有太在意地理位置，而是关注地点内的元素，例如照明条件，建筑物可能存在的修复状态或失修状况，以及其他邻居状况。
环境犯罪学研究犯罪时间和地点等数据，以帮助执法人员更好地理解犯罪发生的地点。 这有助于警察集中巡逻，以便采取更加预防性的方法来解决犯罪问题，而不是采取反动手段。
通过这种方式，环境犯罪学是对社区警务的补充。
犯罪映射
犯罪地图是环境犯罪学最受认可的例子之一。 毫无疑问，你已经看过电视节目或电影，或者你曾经去过当地的一个派出所，在那里你可以看到一张贴有地图和其他标记的大型地图。 这些针脚或标记表示犯罪发生的领域，是犯罪学家称之为“犯罪图”的非常基本的例子。 环境犯罪学家甚至进一步把这种映射作为参考，倾注数据来搜索模式。
识别模式
最终目标是使用他们找到的任何模式来帮助确定犯罪的根源，并帮助制定解决问题的可行方案。 例如，如果在特定时间在特定地点发生大量抢劫，那么环境犯罪学家将希望在那个时候查看该地点以确定可能造成的影响因素。
破碎的Windows理论
有些犯罪学家认为，这与环境犯罪学背后的总体思路非常吻合。 思想是人们根据他们认为的环境的社会规范行事。
当其他人不在表现规范行为时，人们必须转而寻找他们的环境寻找线索。
“破窗理论”表明，建筑物，草坪，家庭和企业的物理和可见状态为人们在该地区的表现提供了重要线索。 这个想法是，附近有更多破窗户，该地区发生犯罪的可能性就越大。
职业潜力
环境犯罪学是一个新兴的发展领域，有很大的发展空间。 随着犯罪学研究技术的进步 ，识别和隔离犯罪活动模式的能力只会增加，反过来又会增加合格人员收集和解释数据的需求和欲望。 如果你是一个对犯罪学家职业生涯感兴趣的人，特别是如果你喜欢寻找模式并解决问题的话，作为环境犯罪学家的职业生涯可能只是你的工作。