然而，他们大多没有注意到船队的其他部分，除了典型的水手之外，只有金翅膀上挂着中间标有“AC”字样的金色翅膀。
这些字母代表“ 机组人员 ”，并且获得一枚罕见的黄金入伍钉是机队中最严格的资格之一。
NACCS在NAS
海军航空站（NAS）彭萨科拉（佛罗里达州）正式被称为海军航空机组人员候选人学校（NACCS），它是一个工作地点，容易混淆为一片天堂，主要是一年四季的日光浴天气。 但不要让假期般的设置欺骗你; NACCS不过是空军人员候选人的休假。
“训练营的体能训练可能会让你准备在海军执勤，但它不会让你为机组人员学校做好准备，”机组人员候选人Airman Apprentice William Joseph Hamilton说。
为了获得尝试机组人员学校的权利是一个身心的挑战。 有价值的候选人，所有志愿者，必须身体很好，并且是一名足够强壮的游泳运动员，在新兵训练营期间通过二等游泳测试。 他们必须通过海军的身体健康评估（PFA），其性别和年龄在所有类别中均为“满意 - 中等”，并在通过机组人员学校的甲板之前通过体格检查。
机组人员的责任不适合每个人。 在高风险的机组人员培训过程中，水手们可以随时提出要求并随时提出要求。 僵硬的身体，心理，甚至情绪上的障碍都会阻止任何无法应付的人。
“我们不能把任何入伍的人扔进飞机，并期望他为这项任务作出贡献，”首席航空战争系统操作员肯尼斯·J
NACCS主要负责培训的首席小型副官Ellenburg。 “飞行海军不像航空公司那样飞行。 飞行中有很多机组人员要做。“
空勤人员的职责
机组人员的任务视其分配的飞机类型和飞机的任务而异。 海军飞机将水手和邮件移动，从事目标，进行监视，直接作战，搜捕潜艇以及执行海军认为必要的其他任务。
这些航班期间的机组人员职责可包括维修机载电子，机械和军械输送系统; 操作机载电子设备; 履行作为飞行工程师，负载主人，分析员和卷轴操作员的托收和撤离（TACAMO）飞机的战术职责; 操作机载矿井对抗设备或船员送达武器; 并担任航班通信运营商，机上医疗技术人员甚至空乘人员 。
Ellenburg说：“机组人员使任务成功。 “飞行员只是把你送到那里。”
有时候，到达那里 - 回来 - 是这项任务中最困难的部分。
根据设计，几乎每架飞机和直升机装置的机组人员候选人将登上NACCS，在训练过程中将会坠毁。
教官浪费很少时间将学生的注意力吸引到海军航空的残酷现实中，在这种现实中，事故可能发生，确实发生。
训练以飞行员噩梦命名的装备，例如直升机舱的全尺寸模型“直升机扣篮机”，被教官用来使候选人“坠入水中”。 在没有警告的情况下，教练会将扣篮直接落入饮料中，并在车内下沉时旋转车厢。 学生们需要穿着他们的飞行装备穿过特定的通道从座位上出来，然后再戴上护目镜。
像许多海军工作一样，机组人员的生存中心注重细节和遵循程序，这些程序是钻进候选人的头脑，直到他们本能。 “当你打水时，你不会随身携带一份清单，”Ellenburg说。
“你必须精神上足够强硬才能做正确的事情，因为如果灾难发现你，你只会得到一次机会。”
离开飞机只是海上事故的一部分。 空中机组人员必须避免溺水，同时避免飞机下沉，可能发生的火灾，敌人的侵略，高温，寒冷，海浪，疲惫，脱水等障碍以及海军送出的任何救援企图。 NACCS在四周内涵盖了所有这一切。
空中机组人员接受过培训，对其全体机组人员，乘客和任何可救捞的货物负责，所以航空机组学校最重要的两件事情就是体能健身和游泳游泳应该不足为奇。
考生的生存训练
考生必须通过九级水生存培训才能从NACCS毕业。 “大多数时候，当你最终以飞行员身份进入水中时，这是因为某些事情发生了严重错误，” 水生存教练航空水手长的伴侣（装备）二级Cory Smith说。 “我们给了学生他们需要的信心，以便在水中发生不幸。 我们让他们明白，他们必须深入并远离船舶（或飞机），以避免坠落，火灾，爆炸和其他水手坠落。 重要的是你如何跳入水中。 跳错路，你必须尝试以断腿，肩膀脱臼或更糟的方式生存。“
据史密斯介绍，救援直升机可能需要15分钟才能从甲板上下来，所以幸存的坠机意味着你必须将救生直升机送到救生筏或踩水，直到救援到达。 即使在穿着45到50磅之间的距离内游泳一英里，空中乘务员毕业生也会知道溺水技术，例如踩水，漂浮并漂浮到救生筏上。 的飞行装备。
“我在水生存方面学到了很多东西，”Airman Recruit Avery Layton说。 她认为踩踏和浮动测试（WS-4）是她在机组人员学校训练中最难的部分。 “我因为做过这么多次而害怕把我的脸埋在水里。 还有一件事......穿着靴子不会给你更多的牵引力。“
空中乘务人员被委托完成更多任务。 预计他们将成为船员和飞机其他人的监督人员，以防止事故发生。 空中机组人员寻找的一件事就是缺氧症状。
缺氧是身体在血氧水平低于87％时经历的身体状况，通常始于海拔10,000英尺以上。 低水平的氧气会导致运动技能减慢，判断力受损。 考生需要经过一个低压舱，航空生理技术人员如医院Corpsman二等Mark Morin教育机载水手。
“尽管机组人员并没有真正驾驶飞机，”莫林说，“他们需要了解缺氧的迹象，因为如果飞行员缺氧，机上的每个人都会处理他的命运。”
保持接地
在地面上不会释放空中乘员的职责。 不飞行时，他们执行诸如飞机维护，运营，线路划分，通信以及与其信号源评级相关的其他职责。
机组人员的战争指定是最难获得的最重要的指标之一。 由于机组人员在航空界赢得的声誉，海军计划保持这种状态。
“机组人员培训计划的声誉使飞行员毫不犹豫地信任机组人员，”Ellenburg说。 “飞行员再也不会猜测空军人员的决定。”
从NACCS毕业的奖励是短暂的，握手丰厚，并推动下一个挑战，即飞行员资格认证过程的四部分挑战。 除了通过NACCS，候选人还必须征服他们的来源评级“A”学校， 逃生生存逃避和逃生训练，并最终在一个舰队更换中队的特定平台上获得资格。 然后，只有这样，这些守护天使才能获得翅膀和额外的现金，并获得职业生涯奖励的传单薪酬奖励。
但是，对于那些回到NACCS的候选人来说，这种白日梦依然模糊不清，他们更关注的是不要吞下超过公平份额的水，完成可怕的英里游泳和逃离混乱的直升机扣篮，而不是在他们拿到翅膀的那天，圣杯这些守护天使。