作为现代发明的艺术
根据作者Mary Anne Staniszewski在她的着作“ 创造艺术文化”一书中，达芬奇的蒙娜丽莎在当时并不被视为艺术（1503-05），因为艺术的概念是过去200年来的一项新发明。
她说艺术是一种现代发明， 它的意义和价值在艺术机构，艺术史，艺术收藏等体系中得到了加强。通过在艺术馆展出艺术的体制系统，由评论家和历史学家撰写，由教授在学术环境中教授，在拍卖行购买和出售，并以批判的方式收藏，艺术作品通过这一过程被定义为艺术。
所以现在，由于我们有艺术的概念和适当的系统和机构来理解艺术，我们回顾历史，并将米开朗基罗的创作和史前绘画（如拉斯科石窟）这样的作品视为美术的例子。
然而，当这些作品如米开朗基罗的西斯廷教堂绘画或拉斯科洞穴绘画最初创作时，它们并非作为艺术作品创作的，即作为艺术博物馆中展示的美学对象，并由观众欣赏其纯粹的视觉品质。
相反，这些创作具有完全不同的目的和功能。
美术的早期例子
据Staniszewski介绍，艺术始于20世纪初的欧洲，由马塞尔杜尚和毕加索作品作为早期艺术典范。 以杜尚的现成雕塑“喷泉”为例：艺术家拍摄了一个普通的瓷器小便器，将其翻过来，签名为“R”。
Mutt 1917“，并将其展示在艺术展览中，这是艺术机构的布置，将普通卫浴项目转变为艺术品。
一旦艺术品在艺术机构类型的环境中展示，例如画廊或博物馆展览，那么它就成为艺术。 所以在20世纪初的视觉创作在技术上不会被视为美术，也许会更准确地被视为文化生产。