职责
职位可在各种领域获得，如学术界，研究机构和私营企业。
学术界的鸟类学家准备并发表演讲，监督进行实验室工作或研究的学生，撰写赠款提案，发表研究成果，为本科生和研究生提供建议，并监督实验室助理。
对于试图确保在其机构任职期间的大学教授来说，出版研究尤其重要。
参与研究的鸟类学家可能会在该领域开展广泛的工作，尽管实验室工作也是研究人员的一种选择。 田野调查通常包括监测行为，捕捉鸟类，使用GPS系统，跟踪迁移模式，分析数据和发布结果。 可以为政府，商业，教育或私人实体进行研究。
在研究鸟类时，鸟类学家可能会与禽类兽医师 ，生态学家， 野生动物修复者 ，野生动物生物学家， 鱼类和游戏管理员以及其他相关领域的人员进行交流。 在现场工作的工作人员在完成工作时可能会遇到极端温度和变化的天气条件。
职业选择
鸟类学家可能会在各种角色找到工作，如大学教授，博物馆馆长， 动物园策展人 ，研究人员，公共教育工作者或政府机构员工。
私营企业的职位也可能有所提供（鸟类学家最近的许多招聘职位都来自希望进行环境影响调查的风电场）。
鸟类学家可能专门研究一组特定的鸟类（如猛禽，水禽或鸣禽）。 他们甚至可能把重点放在专注于研究单一兴趣种类上。
作为他们研究的一部分，一些鸟类学家也与非禽类物种一起工作。
教育和培训
鸟类学家应该追求鸟类学，生物学或与鸟类相关课程的密切相关领域的研究生水平（硕士或博士）学位。 大学级别的教学职位或高级研究职位通常需要高级研究生学位。 虽然某些职位可能会向拥有学士学位的学生提供，但这些职位通常薪资较低，并且不会为具有研究生学位的专业人员提供相同的教育和研究机会。
对鸟类学家的课程通常包括解剖学，生理学，繁殖，遗传学，行为学，生物学，统计学，人口动态学，微积分学，化学，进化，生态学和动物学等课程。 广泛的实验室工作和研究也会影响到该领域的学位的完成。 实习也提高了学生的履历，所以在大学期间利用这些机会获得实地经验是很重要的。
路易斯安那州立大学和康奈尔大学以其鸟类学项目而闻名。 康奈尔本身并没有提供鸟类学学位，但学校确实提供了几个相关的专业，让学生深入研究鸟类。
LSU因其对水禽和热带物种的研究而闻名。 鸟类学院的优秀课程列表可以在Wilson Ornithological Society的北美研究生课程指南中找到。 许多学校为学生提供鸟类学课程或学位。
专业组织
世界上有许多鸟类学社会欢迎该领域的专业人士。 世界上最古老的鸟类学组织是美国鸟类学家联盟（AOU），成立于1883年。其他成员组织包括田间鸟类学家协会，库珀鸟类学会，英国鸟类学家俱乐部，国家奥杜邦学会，威尔逊鸟类学会，和英国鸟类学家联合会。
薪水
鸟类学家的工资可以根据教育水平，经验年限，专业领域以及工作职责具体情况而有很大差异。
虽然劳工统计局（BLS）没有单独的鸟类学家薪水数据类别，但它记录了与动物学家和野生动物生物学家密切相关的类别的薪水数据。 在2014年BLS薪金调查中，动物学家和野生动物生物学家的年薪中位数为58,270美元（每小时28.02美元）。 所有动物学家和野生动物生物学家的最低薪酬百分比低于38,080美元，而所有动物学家和野生动物生物学家的最高薪酬百分比则高达96,720美元。
职业前景
BLS预计，动物学家和野生动物生物学家的就业率将在2014年至2024年的十年间以约4％的速度增长。这一比例低于所有被调查职业的平均水平。 具有博士学位的鸟类学家由于其先进的教育水平和经验，将继续拥有最多的就业选择。