作为辩护律师，他们代表原告（提起诉讼的当事人）或被告（辩护方），通过口头辩论和动议和简报等书面文件推进其客户案件。
作为顾问，律师为客户就其具体案件的事实如何适用于法律提供咨询服务。
诉讼律师的工作职责
律师的角色差异很大，取决于他们的实践环境和专业领域。 诉讼律师 ，也称为审判律师，代表客户通过诉讼， 调解或谈判解决方式解决法律纠纷。 日常工作包括面谈客户，提供法律咨询，进行法律研究，作证，出席现场检查，向法官提出动议辩论，起草包括诉状，发现，动议和简报在内的法律文件。
交易律师的工作职责
公司律师（也称为交易律师 ）就交易向客户提供建议。 他们组织和协商业务交易，进行尽职调查，起草交易文件，为客户提供咨询，为政府机构准备和提交材料，进行法律研究，监督关闭并起草各种法律文件，包括合同，决议，法律意见和托管信托协议。
公司律师从事“交易”而不是“案件”，主张在董事会会议室而不是审判室。
教育
律师完成至少七年的高中后教育，以便有资格执业。 这种教育包括四年制本科学位和三年法学院 （或兼职法学院四年制）。
律师还必须通过他们希望实习的每个州的律师考试，以及大多数州的道德考试。
技能
虽然律师是一个拥有不同背景和个性的多元化团队，但大多数成功的律师都有许多技能 。 这些技能中有一些具有优秀的口头和书面沟通技巧，强大的分析能力，同时平衡多项任务的能力， 领导能力 ，对客户的态度感同身受的能力以及强烈的职业道德。 律师还必须遵守严格的道德准则和客户保密规则。
实践环境
四分之三的律师在私人执业中从事律师事务所或个人实践。 律师还在私营企业 ，政府，司法机构，教育和公共利益组织工作。
薪水
律师薪酬根据律师的实践环境，地理位置，对该专业的需求，法律工作市场的状况以及实践环境而有很大差异。 根据美国劳工部的统计，2004年5月，所有律师的中位年收入为94,930美元，职业的中间部分为64,620美元至143,620美元。
虽然波士顿和纽约等大都市律师事务所的律师的起薪从135,000美元到160,000美元不等，但公共部门的律师（如公设律师和地区律师）的薪酬要低得多。
工作展望
由于对法律服务，人口增长，新的企业合规条例，全球化和增加的商业活动的需求增加，预计律师的就业市场将增长。 可能影响律师市场的因素包括转向使用会计师事务所，律师助理和海外合法供应商，努力降低法律成本以及替代性纠纷解决方案的扩大作用。
其他资源
- 美国律师协会
- 全国法律职业人士协会