法定时效是指您必须对其他人采取法律行动（即提出投诉或诉讼）的时间。 法律“时钟”通常在第一次性骚扰事件发生的第一天开始滴答滴答，但在某些州，时效可能从最后一次事件开始。
您需要提交投诉或诉讼的时间取决于三件事情：
- 如果你为政府机构工作
- 如果你不为联邦政府工作，并且你想向平等就业机会委员会投诉
- 如果你打算提起民事诉讼，你的个人国家的法律。 在大多数州，性骚扰索赔被视为“侵权”索赔，并受到与人身伤害法（即事故）相同的时效限制。
如果您为联邦政府工作，您必须先提交行政投诉，然后才能提起民事诉讼。 如果您为公共或私人公司工作（基本上任何人不是政府机构），您在提起诉讼之前不必向平等就业机会委员会（EEOC）提出投诉。 但是，如果您选择让EEOC处理您的投诉，法定时限比大多数州法律允许提起民事诉讼的时间短得多。
新泽西州的性骚扰律师Leonard Hill建议你在试图提起诉讼之前总是向雇主提出正式投诉。
“如果雇主不了解性骚扰或歧视，雇主就不承担任何责任，提交正式报告证明他们做到了。”