在界定福利计划中，现任雇员及其雇用机构向退休制度提供资金。 该系统使用这笔钱支付当前退休人员的年金和健康保险费用。
该系统承担投资业绩的风险。 定义福利计划是许多长期退休制度的中坚力量。
随着时间的推移，退休制度为员工添加了定额供款选项，以节省额外的退休金。 在许多系统中，定义的贡献选项就是以选项开始的。 但他们正在逐渐改变系统。
政府退休的吸引力下降
在公众压力下，立法者通过几种方式降低了退休制度的整体吸引力。 首先，他们迫使员工在保持同样的利益的同时贡献更多的钱。 就像政府多用少花钱的概念一样，员工为相同的退休支出贡献更多的钱。
其次，立法者将风险从雇主转移到员工身上，将定额供款计划作为系统的一个重要组成部分，同时削减固定供款计划。
这给员工更多的退休生活水平的不确定性。 员工可以在确定的福利计划中实现目标年金，但他们无法在确定的福利计划中确定。
第三，立法者增加了影响退休人员退休的规则以及退休人员健康保险费用由系统支付的金额。
健康保险是退休制度的一项主要成本，因此，削减部分成本对退休系统管理人员而言是一大好处，但对他们所服务的人来说则不是。
第四，立法者限制了退休制度在退休制度内退休的做法，因此退休制度和成员雇主退休。 根据退休制度的规定，这种做法可能对系统的可持续性产生可怕的后果。
退休规则改变时
政府工作人员往往比总体人口投票的比例更高，因此，立法者试图通过依照旧规则对现任雇员进行公职来安抚政府工作人员是理所当然的。 新工人被置于不太有利的规则之下。 他们不知道他们的工作比他们的同事还要糟糕，直到他们已经上岗。
一些退休制度使员工为社会保障做出贡献。 其他人没有。 为了从社会保障中获得退休福利，个人必须在工作期间为其提供帮助。 当立法者及其工作人员为退休制度制定有效的法规时，他们会考虑退休人员是否有权获得社会保障。
退休制度的例子
以下是一些退休制度的例子：
- 大多数联邦政府工作人员参加联邦雇员退休制度 。 这个制度始于一九八七年，逐步取消公务员退休制度 。 FERS有三个组成部分：社会保障，基本福利计划和节俭储蓄计划 。 该计划结合了界定的福利和界定的缴款要素。 CSRS是一个确定的福利计划。 当创建FERS时，员工可以选择留在CSRS或去FERS。
- 各国有多个退休制度为各种政府实体及其雇员的集合工作。 一些州有专门为国家机构，公共教育，城市政府和县政府设立的退休制度。 例如，德克萨斯州为州政府雇员设立了员工退休制度，为大学和学区雇员提供了教师退休制度，为城市雇员提供德克萨斯州市政退休系统，为县政府和特殊地区的员工提供德克萨斯县和区退休制度。 一些大城市和县选择不参加国家退休制度，并建立自己的自费退休计划。