德克萨斯州拉克兰空军基地 - 军队上校大卫罗尔夫的军事生涯已经到了狗身上。
作为国防部的军事工作犬计划的负责人，罗尔夫及其工作人员对战斗部队一些最不受欢迎的成员的健康和福利负责：估计有2,300只工作犬。
这些狗以及来自各军种的处理人员被派往世界各地，以支持反恐战争，帮助保护军事基地和活动，并在炸弹和其他爆炸物造成伤害之前发现它们。
Rolfe解释说，由于敏锐的嗅觉比人类强5到10倍，所以工作犬可以检测到微小的爆炸物或毒品痕迹，并提醒处理者他们的存在。
但与此同时，狗能够以一种人类的方式在侵略者身上造成恐惧 - 即使是武装的 - 往往不能，并且会保护他们的执行者到最后。 “人们看到一只狗，不想惹它，”工作人员说。 安德鲁米尔，一名军事工作犬训练师，曾三次作为处理人员到西南亚部署 - 两次前往沙特阿拉伯，一次前往卡塔尔。 “狗产生了强大的心理威慑力。”
绝大多数美国军犬都是德国牧羊犬和荷兰牧羊犬，比利时马利诺犬品种罗尔夫说，“非常有攻击性，非常聪明，非常忠诚，非常有运动天赋。”
“我们期望他们有这么多，我们需要他们变得强壮和运动，”他说。 “我们需要一只具有侵略倾向的高强度狗，因为这是任务所要求的。”
Rolfe说，狗长期以来一直被世界各地的军事作战部队认为是“力量倍增器”。 罗马人在他们的狗身上放置了剃刀锋利的领子，然后将他们送到敌人的队伍中咬人并砍掉敌人。
他说，自从革命战争以来，美国军队一直在使用工作犬，最初是作为包装动物，后来用于更先进的用途，比如在第一次世界大战期间杀死战壕中的老鼠。
但第二次世界大战目睹了使用工作犬支持军事行动的最大数量 。 罗尔夫解释说，美军部署了一万多名经过特殊训练的犬只，其中大多数是哨兵，但其他人则是侦察员，信使和探雷器。
Rolfe说，今天，“几百只”工作犬正在美国驻伊拉克和阿富汗部队服役，作为巡逻犬和爆炸物以及毒品探测器，并补充说，承包商在剧院中使用额外的狗。 在美国的基地和全球各地的工作岗位上，还有近2000名工作犬提供类似的服务。
同时，军队越来越依赖工作犬。 在2001年9月11日之前，罗尔夫表示，空军安全部队每年为国防部培训约200名工作犬。 这个数字高达500多，绝大多数的狗被训练成哨兵和炸弹嗅探器。
为期120天的课程教导了狗的基本服从以及更高级的技能，比如如何攻击以及如何嗅探特定物质。 罗尔夫说，由第341训练中队开展的初步训练计划是基于“积极的回报” - 通常是球或橡胶玩具而不是食物。
“我们很久以前就知道，食物的作用时间很长，狗真正想让你做的就是玩它。”
一旦狗接受了最初的训练，第37安全部队的成员教狗和他们的训练员作为一个团队工作。 “最大的挑战之一是找到一个处理人员来识别一只狗向他展示的是什么，”空军参谋长军士说。 学校的教练肖恩卢罗夫斯。
“但是，最大的满足就是看着球队的进步，并且能够在更高的水平上表现出色，并且知道你有参与其中，”米尔补充道。
在 空军 培训军事工作犬及其训练人员的同时，世界各地张贴的军队兽医帮助他们适应职责和治疗疾病。
远程医疗在平民健康领域非常流行，正在用于为军人工作犬提供专家咨询。
“我们希望他们留在野外并在剧院里接受治疗，”陆军少校，拉克兰空军基地军事工作犬项目放射科主任凯利曼说。 此外，Rolfe和他的工作人员在拉克兰经营一家设备齐全的兽医医院。
随着工作犬对军事任务越来越重要，正在开展工作来帮助保护他们免受敌方威胁。 Rolfe负责一项研究和开发计划，该计划正在为军人工作犬寻找改进的防弹衣和防毒面具。
他说，没有一种好的方法可以保护狗免受核生物或化学攻击。 “但这绝对是被看待的东西，”他补充说。 与此同时，沃尔特里德研究所正在研究药物的使用情况，这些药物可以帮助军事工作犬在神经代理攻击下幸存下来。
研究也正在创造一个能够复制狗的“人造鼻子” - 但罗尔夫预测这是一条漫漫长路。 “有些人说，我们可能需要50年时间才能有一只可以代替狗的人造鼻子，”他说。
此外，罗尔夫说狗有机可能永远不会有的东西：巨大的忠诚度和渴望取悦。 “机器不在乎它是否发现了什么，”Rolfe说。 “但是一只狗想要讨好它的处理程序，一只狗会自己去寻找一台机器不会的东西。”
他说，底线是“狗有一颗心 - 这使它成为我们作战部队的宝贵财富。”