什么是WAAS？
WAAS是广域增强系统（Wide Area Augmentation System）的缩写，它是一种奇特的说法，它是一种使用宽距离地面站来纠正卫星模糊的系统，改进了北美已经精确的卫星系统。
在纠正了卫星误差的情况下，用户可以提高定位精度，将WAAS启用的操作纳入FAA对某些导航用途的限制 - 特别是精密仪器进近程序。
常规旧GPS有什么错误？
普通的旧GPS是一种很棒的导航设备 。 事实上，GPS可能是市场上最具防错能力的NAVAID。 然而，与所有系统一样，该系统也有其不足之处。
GPS数据容易受到一些不同的误差的影响，包括定时误差，电离层干扰和卫星轨道误差。 这些错误不可能引起许多重大问题，但是它们是常规的旧GPS信号不够准确以用于精密仪器方法的原因。
仅仅典型的GPS不符合美国联邦航空局对精密进近程序的垂直和水平导航精度的要求。 然而，具有WAAS功能的GPS超过了这些精度标准，使得驾驶员可以通过WAAS功能的GPS接收机进行精确测量。
WAAS如何工作？
广域增强系统使用全美25个地面站来监测卫星。 有两个广域主站和23个广域参考站。
卫星数据在参考站收集并发送到主站。 在主站，常规的旧GPS数据被增强和修正。
这个调整后的数据通过一个上行链路电台发送回固定卫星，在那里它被广播到支持WAAS的GPS接收机作为位置数据。
WAAS的实际使用
广域增强系统的主要优点是精度大大提高。 传统的GPS精确到15米。 百分之九十五的时间内，启用WAAS的GPS精度不足三米。
随着精度的提高，利用垂直导航（LPV）方法利用定位器性能的能力，使得国家空域系统更加高效。 凭借WAAS能力，可能需要在低能见度飞往其他地点的飞机现在能够利用LPV方法以较低的天气降至最低，这意味着延迟时间更少，整体成本更低。
精确度的提高也为航空器降低最低间隔和更直接航线提供了机会。
最后，在全国许多机场使用WAAS，仅靠设备成本就可节省大量资金。 传统的无线电导航设备，如ILS和MLS需要昂贵的设备和昂贵的维护操作。 随着WAAS采用新的精密方法，如LPV方法，旧的导航设备（如VOR）将不再需要安装或维护。
作为美国联邦航空局NextGen计划的一部分，LPV方法目前在约3000个机场提供。