美国职业安全与卫生管理局将工作场所暴力定义为“在工作现场发生的任何身体暴力，骚扰，恐吓或其他威胁性破坏性行为的行为或威胁。”
它不仅限于雇员与员工之间的冲突。 工作场所的暴力包括工作场所的所有形式的暴力，例如犯罪分子用枪抢劫便利店或醉酒，威胁拒绝为他提供酒精的酒保。
工作场所暴力可能是致命的。 根据美国劳工统计局的统计，2010年，杀人案占工伤事故总数的11％以上。杀人案是工作场所妇女最大的杀手。
OSHA在预防工作场所暴力方面的作用
OSHA是美国政府关于工作场所问题的监督机构。 它是美国劳工部的一部分。 OHSA检查工作场所并向雇主提供他们可以做些什么来防止工作场所受伤的反馈。 这包括检查和提供关于工作场所暴力的信息。
根据1970年职业安全与健康法，职业安全与健康管理局为工人提供几项权利：
- 要求检查工作场所
- 获取检查结果
- 在没有雇主报复和歧视的情况下行使其合法权利
- 接受有关OSHA规定的培训，以及他们如何适用于他们的特定工作场所
- 查看有关工伤和疾病的记录
- 查看自己的病历
一般来说，私人雇主和政府属于OSHA的管辖范围。 根据美国职业安全与健康署的资料，该法并没有涵盖“雇用外来雇员的农场雇主的自雇者，直系亲属，以及由另一个联邦机构监管的工作场所危害”。
采用工作场所暴力政策
美国职业安全与健康管理局建议雇主对工作场所暴力采取零容忍政策，涵盖雇员，承包商，客户和可能与组织接触的其他人。 这样的政策不仅可以保护员工免受暴力，而且在发生暴力时也可以保护雇主。
员工应接受组织政策，减轻暴力风险的方法，发现即将发生的暴力事件以及如何处理暴力情况的培训。 根据公司和特定员工的地位，在处理暴力情况时适当的行动方案可能会有所不同。 例如，零售文员和警务人员在履行工作职责过程中遇到暴力情况时会遵循非常不同的协议。 虽然零售员工可望不惜一切代价避免暴力，但警务人员可能面临暴力局面。
美国政府工作场所暴力案例
与美国政府有关的工作场所暴力事件带来了可怕的后果：
- 美国成语“邮递”是指1983年开始的一系列事件，美国邮政服务员工在邮局地点杀人。
- 洛杉矶警察在1992年面临平息骚乱的任务，在陪审团宣布四名被指控殴打非洲裔美国卡车司机罗德尼金的LAPD官员无罪后。
- 对政府机构的恐怖主义袭击，例如1995年俄克拉何马城的爆炸事件，2000年美国科尔号的轰炸事件和2001年9月11日的航空公司劫持事件以及随后的事故都可归类为工作场所暴力事件。 9月11日的袭击事件构成了对航空公司雇员，商务旅客，五角大楼工作人员和世贸中心员工的工作场所暴力。