这些时间表上的数据输入（通常由创意部门的工作人员输入）会记录项目每个部分花费的小时数。
这并不仅仅意味着创造这项活动，还包括最初的简报 ，客户介绍，甚至是拍摄和制作工作室的时间。 只有清楚了解花费时间的情况，机构才能有效处理工作量，客户账单安排以及团队之间分配时间的方式。
简单的时间表
在广告的早期，像那个时代的许多任务一样，时间是用钢笔和铅笔在纸上人工记录的（并且有很多擦除）。 这些日子里，时间是用一个复杂的软件输入到电脑或平板电脑上的，这些软件可以提取所有品种的报告。 大多数商店都有非常相似的模板，其中包括：
- 工作号码
- 客户端
- 手头的任务
- 任何和所有分配的人员
- 工作的时间和数量
- 每小时的价格
- 随着时间的推移
为客户启动项目时，客户经理或流量管理员将打开一个工作号码并开始追踪小时。
这些通常会与提交给客户的提案或投标相匹配，并将分解为主要用于研究，计划和策略， 创意开发，生产和项目管理的小时数。
如果一切按计划进行，项目实际花费的时间将与估算值相关，但通常情况并非如此。
由于方向发生变化，客户反馈或无法破解摘要，创意开发通常会比其他任何过程更耗费时间。 这可能成为与客户竞争的一点，因为他们不想在创意时间花费大量额外资金，因为创意部门无法识别解决方案。
但是，必须正确填写时间表以跟踪时间，并向客户显示资金的用途以及机构的运作方式。 这是一个很好的方法，可以看到某些项目是否劳动密集而无法盈利，或者其他人是否如此有利可图，以致不值得投资于该客户进行进一步的工作。 简而言之，这就是时间表的作用。
时间表的优点
这就是为什么时间表是任何机构的生命线：
- 金钱 - 时间表显示一个机构（甚至内部）每个活动的每个部分记录了多少小时。 然后很容易就能看出客户的保留值是否值得，或者是时候让客户逐个项目。 通过内部代理机构，这段时间可能不会直接导致结算，但它确实显示了管理人员如何有效利用创意部门的时间。 如果发现他们将90％的时间花在商业的一个方面，那可能会造成一些红旗。
- 透明度 - 如果时间表正确完成，很容易看到事情顺利进行，瓶颈或效率低下的地方。为什么一个撰稿人花费一半的时间在一个客户上而不是另一个？ 如果需要更多的广告素材，快速查看时间表可以看出该部门是否过度劳累。
- 承诺和问责制 - 大多数客户希望在项目上花费一定的时间。 如果他们不相信将适量的努力投入到工作中，那么时间表可以提供数据来说明否则。 这也是向客户展示他们从该机构获得多少价值的一种方式。
- 分析 - 过去的表现往往是未来的一个很好的指标。 如果一个客户正在吸引机构的生命，并让每个人都陷入困境，那么来自时间表的数据可以显示是否值得让客户留下来，或者是时候让他们离开。 另一方面，它可以向一家代理机构展示一些客户的盈利能力，这些客户只需要极少的创造性工作和努力，却能获得最大的投资回报。
时间表的缺点
有了所有这些加分，问题是什么？ 那么，除了该机构的数字调查员之外，几乎所有人都普遍讨厌时间表：
- 时间 - 机构中的许多人，特别是创意部门的人员，不希望将任何时间用于管理。 作为一种创意，如果要突破一个伟大的创造性头脑风暴来填补时间，这可能是不利的。 许多客户经理都有同样的问题。 这很讽刺，但时间表的时间很少分配。
- 错误 - 这直接导致第一点。 许多广告素材会将时间表保留到月末结算报告的最后一分钟。 这意味着时间表的准确性从相当好到令人震惊。 很难记得你两周前在一份工作上花了多少分钟，所以这往往是一种猜测。 如果时间表都被猜到了，那么它们几乎就没用了。
- 可怜的焦点 - 时间不是一个很好的广告指标。 一家商店可能花费40个小时，不会产生任何注意事项，另一家商店可以工作10个并制作杰作。 时间表不记录思考的质量，只是花在做这件事上的时间。
时间表的未来
时间表是留在这里，他们必须手动完成。 自动时间追踪不起作用，因为它需要手动启动和停止。 如果你忘记开始计时，你会失去几个小时。 忘记阻止它，一些贫穷的客户正在花费几个小时的工作，花在另一个项目上。 反过来，这可能会导致出现问题（甚至是诉讼），并导致有价值的客户流失。
保证良好时间跟踪的唯一方法是坚持机构中的每个人至少每天更新两次时间表，一次是在午餐前，另一次是在回家之前。 如果这样做，时间表将是准确和有用的。 如果没有完成，代理机构应该积极创造动力。 找到激励时间跟踪过程的方法。
给那些精心记录时间的员工每周奖金，或在星期五休息几个小时。 这可能看起来像是浪费时间和金钱，但准确的时间表对于该机构来说可能比每周数百美元还要多得多。