在最基本的层面上，金融是有效管理资金的商业规则。 它经常被正确地归类为应用经济学的一个分支。 因此，熟悉经济学原理的人通常很容易理解金融概念，如果不是直观的话。 金融领域最重要的一些话题包括：
- 预算
- 借款
- 贷款
- 保存
- 投资
在应用财务原则和方法时，往往会根据相关实体的类型进行专门考虑。 因此，财务往往被描述为包括四个主要类别：
金融服务和财务管理：
金融服务业和财务管理职能之间还有另一个区别。 详细信息请点击链接。
简而言之，金融服务业扮演着这些关键角色：
同时，财务管理职能在企业，非营利组织和政府实体中以各种形式存在。
这项工作中的人员负责明智，合法，正确和有效地使用组织资金。 就营利性企业而言，财务经理在寻找和实施提高盈利能力的策略方面发挥着关键作用。
财务数据：
金融在很大程度上依赖于收集，维护和分析货币流量，资产（所拥有的）和负债（所欠的）数据。
因此，关于财务记录保存和报告的许多惯例已经确定，最好的组织正在不断寻求内部管理报告系统的改进。 同样，最有效管理自己财务状况的个人和家庭往往在自己的记录保持高度组织和精确。
测量和管理：
商业中一句古老的谚语是，你无法管理你无法衡量的东西。 金融作为一个特别以数据为驱动的领域历史悠久，各种企业的总经理通常都希望他们的金融机构提供和解释对于智能管理企业非常重要的数据。
会计与商业语言：
会计长期被描述为商业语言。 事实上，这个领域的经典教科书正是这个名称。 建立会计原则指导财务记录保持和报告。 因此，对大多数金融专业人士来说，至少对基本会计概念的熟悉程度是非常有益的，如果不是必要的话。
同时， 会计师事务所负责核实投资公众，资金经理， 证券分析师和财务顾问 （以及其他许多人）所依赖的财务报告的准确性。
他们中的许多人还提供管理咨询服务，包括就财务管理方法和技术提供建议。
作为学科的财务：
金融课程是本科和研究生各级商学院的核心课程。 此外，在许多商学院，长期以来，金融课程一直是最受欢迎的主要和金融课程，往往与追求其他专业的学生大量订阅。 它反映了就业市场中已经证明的金融知识的实用性。
一个有趣的历史脚注关于世界上第一所商学院，宾夕法尼亚大学沃顿商学院。 1881年成立时，全名是沃顿商学院，1902年改为沃顿商学院。
自1972年以来，它一直是沃顿商学院。 尽管如此，许多人仍将其称为沃顿商学院，反映了仍然是最受欢迎和值得关注的课程。
更重要的是，这段历史表明，金融作为一门学科的重要性可以追溯到正式商业教育的开始。 还要注意财务和经济学之间隐含的关联性，作为学校的名字。
有趣的是，虽然沃顿商学院MBA课程毕业生获得金融，会计，市场营销或管理等专业学位，但所有大学毕业生都获得了经济学学士学位，尽管他们的大部分课程都在真正的商业领域，如金融，会计学，市场营销和管理，而不是在文理学院教授的理论经济学。 沃顿解释说这些商业领域从根本上涉及经济理论的实际应用。