在一系列网络工作包中，关键路径的技术定义是最少松弛的路径。 实际上，这条道路是一系列事件，如果有任何延误，将推迟整个项目。 更简单的说，关键路径是完成项目交付所需的最长任务顺序。
关键路径项目管理描述了一种使用不同工具管理和控制项目的方法。
确定关键路径：
项目经理与团队成员一起定义完成项目或实现项目范围所需的所有工作。 这项工作通常被分解成称为工作包的单元。 这些工作包的大小足够小，可以与业主相关联，管理风险并控制时间，成本和材料。
太小的工作包是毫无意义的，而太大的工作包没有提供有效管理和控制的基础。 一个通常描述的基准是，没有工作包应该不超过八小时完成或超过八十小时。 当然，这取决于项目的性质。
每个工作团队都定义并估计其工作包的持续时间和成本。
项目经理汇集工作包并按照他们必须完成的顺序进行排序。 持续时间的估计和事件的顺序被用来构建一个网络图，其中确定了几个关键的度量。 这些包括：
- 早期开始：最早的工作包可以开始。
- 早期完成：最早的工作包可以完成。
- 晚开始：最新的工作包可以开始，不会延误项目。
- 最后完成：最新的工作包可以完成，不会延误项目。
- 松弛（浮动）：工作包可以延迟并且不影响项目的时间量。
这些指标用于计算通过网络的各种路径，产生持续时间并确定各个工作包的可用余量。 项目经理和项目团队成员通常会调整事件的顺序并查看不同的选项。 一旦定义资源，工作包再次排序，寻找最有效，及时且风险最小的项目计划。
项目团队可以查看通过网络的实际路径，以及具有最少可用松弛（有时为零）的一个（或多个），这意味着如果该路径上的任何项目甚至延迟一天，该项目将会相应延迟。
重要的是要注意以下几点：
- 网络图中可以有多个关键路径。
- 关键路径可以根据资源调度进行更改。
- 关键路径可以在项目执行期间改变。
关键路径的使用：
关键路径是一个重要的项目管理工具 ，它允许项目经理和团队将工作重点放在最重要的工作包上。 侧重于关键路径的常见行动包括：
- 确保资源在需要时可用
- 从非关键工作包中借用资源以确保完成关键项目。
- 仔细监测和报告关键活动。
- 平滑或调配资源以在关键路径上最有效地完成任务。
- 通过将资源添加到那些可以实现最具成本效益的时间缩短的项目中，使时间表崩溃。
- 确定可以同时完成的工作（快速跟踪）以确保关键路径没有延迟。
- 使用网络图评估项目的总体风险。 如果网络有多条关键路径或一条关键路径和几条临近关键路径，据说它很敏感。 项目网络越敏感，拖延的风险就越大，项目经理和团队监督任务完成的工作就越困难。
计算机软件和关键路径：
虽然非常小的项目适合人工计算关键路径，但对于拥有数千或数万工作包的大型项目，项目经理依靠项目管理软件程序来计算和描述项目网络图和关键路径， 。 尽管如此，项目经理理解如何开发，改进和管理关键路径非常重要。
-
由Art Petty更新